人が来ないからと仕事を楽にしたら
保育園は終わる

古賀さんは仕事を軽くする道を選ばなかった。

いま保育の世界では、子どもが自分のやりたいことを選ぶ自由保育が主流になっていると古賀さんは話す。光和保育園はクラス全員でそろえる一斉保育を続ける。集団生活を学ぶ場だと考えるからだ。古賀さんは、流行があっても変えてはいけないものがあると考えている。

自由保育を志望する学生には、うちは違うと伝える。一斉の活動は、ほかの園でも珍しくはない。ベネッセ教育総合研究所の2018年の調査（保育所2,321園）では、私営保育所の62.4％が体操を、55.8％が音楽活動を、クラス全員で行っていた。違いは、人が足りない状況でも、その活動を減らさずに続けているところにある。

一斉保育を続けるからこそ、古賀さんが職員に日ごろ伝えていることがある。いちばん大事なのは、思いやりと優しさだ。行事で厳しくなるほど当たりが強くなりやすいので、一人ひとりを大切にした思いやりと優しさを基本に置く。全員でそろえる保育と、一人ひとりを見る保育は、光和保育園では並んでいる。

相撲大会や音楽会にも出る。音楽会は、福岡の音楽ホールに園が集まり、何千人も入る会場で開く。そこでピアノを弾くのは緊張するもので、年長組を受け持つ先生は嫌がると古賀さんは話す。それでも、年長を受け持って終えた先生が「卒業させました」という気持ちを持つのは、他の園よりかなり大きいのではないかと見ている。

人が足りない状況で仕事を減らさない。古賀さんがしていることは2つある。

一つは、採用の入り口で正直に話すこと。最初のころは「楽しいよ」とだけ言っていたが、それではミスマッチが起きる。そこで「大変です」と言うようにした。その代わり、やりがいと達成感の大きさも伝える。実際に光和保育園の職員もそう感じているという。

大変だと伝えても、人が来るとは限らない。

ゼロではない。今年も受験者が来て、取材の前の週には広島から学生が試験を受けにきた。県外出身の職員は、九州各県を中心に13人いる。鹿児島出身の保育士は4人いる。光和保育園を卒園して保育士になった人も2人いる。

もう一つは、仕事が大変な分だけ、それ以外を働きやすくすること。休みは理由を言わなくても取れる。小学校3年生以下の子どもがいる保育士は28人いて、一人あたり40時間まで取れる看護休暇がある。子どもの発熱で誰かが休むのがふつうだと考え、人員を多めに置く。職員全員に保険をかけ、仕事以外でもけがや事故で保険金が出る。PayPayドームの年間シート4席を、2席ずつ順番に使えるようにしている。余ったお金は全部、職員が働きやすくなることと、保育に使えばいいと古賀さんは考えている。福利厚生を続けることは、毎年の投資だという。